La dégradation de la prise en charge de l’hypertension artérielle (HTA) en France est signalée depuis 2016 par la Société française de l’hypertension artérielle (SFHTA). L’HTA non contrôlée est due à la non-observance du traitement antihypertenseur, attribuée à l’absence d’information/confiance, le statut socio-économique, les représentations de la maladie. Comprendre la nature de ces représentations permettrait de mieux cibler les messages d’éducation thérapeutique et ainsi, d’accroître l’observance des traitements.

Le « groupe infirmiers et acteurs de la SFHTA » a initié en France une étude exploratoire de type qualitatif des représentations de l’HTA dans trois villes françaises (Bordeaux, Lyon, Nancy). Des entretiens avec des patients hypertendus (définitions de l’HTA, ses causes et conséquences), réalisés par les membres du groupe, ont été transcrits et analysés avec l’aide du logiciel Nvivo pro® 11.

L’HTA est découverte de manière fortuite. Les patients ignorent ce qu’est l’HTA et définissent la maladie en fonction de leur expérience (symptômes, risques, conséquences). Les seuils tensionnels sont non maîtrisés, la plupart ignore leur tension de base. La fluctuation des valeurs et les messages contradictoires sur « l’hygiène de vie » sont à l’origine de confusion. L’HTA reste associée au stress. En ce qui concerne le fardeau de la maladie, la prise quotidienne d’un traitement a généré quelques appréhensions avant d’être intégrée aux habitudes des patients qui ont le désir de « faire attention » à leur alimentation principalement.

Ce travail montre la nécessité de renforcer la formation des professionnels de santé et d’harmoniser les messages éducatifs, pour permettre aux patients d’intégrer les recommandations de manière apaisée.

Non-adherence to treatment is one of the problems practitioners face with regard to hypertension. This lack of compliance is often attributed to disease representations. Understanding their nature can therefore help to better target therapeutic education messages and thus, increase compliance.

It is in this context that the « groupe infirmiers et acteurs de la SFHTA » initiated a qualitative exploratory study of the representations of arterial hypertension in France. The study covered three sites: Bordeaux, Lyon and Nancy. Interviews with patients were conducted by the members of the group. Questions included the disease definition, its causes and consequences. The interviews were recorded and transcribed verbatim; they were analyzed with Nvivo pro® 11 software.

HTA is discovered accidentally. Patients define the disease according to their experience of symptoms, their perceptions of risks and the disease's consequences. The thresholds of systolic and diastolic blood pressure are unknown; most of the patients ignore their levels of both systolic and diastolic blood pressure. Besides, the fluctuating levels of blood pressure and conflicting messages about “lifestyle” generate confusion. HTA remains associated with stress. Regarding the burden of the disease, having to take a daily medication engendered anxieties, before being integrated into daily routines. The study also showed that patients have the desire to “pay attention” to their diet primarily.

This study showed the need to strengthen the training of health professionals and harmonize educational messages, which would allow patients to integrate new recommendations without stress.